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古生物学研究のイノベーションを目指す

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研究成果を学生にフィードバック

本学の一般教育科目「恐竜学」、「地球生命史学」などで、研究所教員が恐竜の化石、発掘などの研究成果を交えながら、学生に恐竜の魅力を教えます。「構造地質学」「古脊椎動物学実習」なども開講しています。

ネットワークを生かした展開

現場重視の研究機関として、福井県立恐竜博物館や中国科学院古脊椎動物古人類学研究所など国内外の大学や研究機関との連携・交流・共同研究により、恐竜学研究のレベルを高めていきます。2016年には日本古生物学会にあわせ、恐竜学に関する国際学会やシンポジウムを開催し、研究成果などを発表しました。

岩石中の化石から骨格を復元　原始鳥類フクイプテリクスの研究

2014年に勝山市の恐竜化石発掘現場で恐竜時代の鳥類の化石が発見され、2019年に新種「フクイプテリクス・プリマ」と命名されました。骨がとても小さいため、普通の方法では岩石から取り出すことができず、CTスキャンで骨の画像を取得し、コンピューター上で骨の取り出し作業を行いました。そして、3Dプリンターでそれぞれの骨をプリントアウトし、それを使って骨格を復元するとともに、分類学的な研究をすすめ、「始祖鳥」に次ぐきわめて原始的な鳥類であったことを明らかにしました。

3Dプリントで復元されたフクイプテリクスの骨格
 

CGによる生体復元
制作協力：吉田雅則 客員教授

 

アロサウルスの実物頭骨をCTスキャンした後、デジタルデータ上で個々の骨に分割し、比較研究に活用している。